La economía de China frenada: qué sucedió y cómo amenaza al mundo en crisis

Con países de todo el mundo atrapados en epidemias, China a menudo se mantuvo al margen, aparentemente imperturbable ante las presiones financieras que frenan el crecimiento.

Pero ahora, con su promesa de frenar la propagación del covid-19 con cierres generalizados y cuarentenas masivas, China ha experimentado uno de sus peores períodos en años, amenazando la economía, que depende en gran medida de las fábricas y los consumidores chinos.

Según datos oficiales, el PIB cayó un 2,6% en el segundo trimestre respecto al trimestre anterior, frente a las expectativas de una caída del 1,5%. El producto interno bruto en el cuarto y sexto trimestre creció un 0,4%, por debajo de las expectativas de un aumento del 1%, según una encuesta de analistas de Reuters, respecto al 4,8% del primer trimestre.

Para el gobernante Partido Comunista, la crisis puede aumentar la presión sobre Pekín en un momento delicado. China celebrará un congreso del partido a finales de este año. Una economía en auge y una riqueza creciente son parte del trato que los ciudadanos chinos aceptan a cambio de vivir bajo un régimen autoritario.

Pero el confinamiento, un componente clave de la política de «cero COVID» de Beijing, ha aumentado el riesgo de inestabilidad social y económica.

La Oficina Nacional de Estadísticas de China dijo el viernes que la economía creció un 0,4% en comparación con el segundo trimestre del año anterior, peor de lo que esperaban algunos economistas. Esta es la tasa de crecimiento más lenta desde los primeros tres meses de 2020, cuando el país se cerró para combatir las primeras etapas de la pandemia y la economía se contrajo por primera vez en 28 años.

El colapso de 2020 duró poco y la economía china se recuperó casi de inmediato. Pero la situación actual no es tan prometedora. La tasa de desempleo se acerca al nivel más alto registrado. El mercado de la vivienda sigue en desorden, y las pequeñas empresas están soportando la peor parte del gasto deficiente de los consumidores.

“China no está en condiciones de ser el motor del crecimiento mundial en este momento, y los fundamentos a largo plazo apuntan a un crecimiento mucho más lento en la próxima década”, dijo Kenneth Rogoff, profesor de economía de Harvard y ex economista jefe del FMI.

Esta es una complicación en un año en el que China está tratando de proyectar una fuerza y ​​estabilidad inquebrantables. En el congreso del partido, se espera que el presidente Xi Jinping, gane otro mandato de cinco años, consolidando su control del poder.

En mayo, Li Keqiang, primer ministro de China, celebró una reunión de emergencia y dio la voz de alarma sobre la necesidad de impulsar el crecimiento económico de más de 100.000 empresas nacionales y funcionarios gubernamentales. La advertencia planteó claramente dudas sobre la capacidad de China para cumplir su anterior objetivo de crecimiento del 5,5% para este año.

La desaceleración del crecimiento en China está complicando una economía global ya frágil. El aumento de la inflación aumentó los riesgos de una recesión en los Estados Unidos, mientras que la invasión rusa de Ucrania hizo subir los precios de la energía y interrumpió las cadenas de suministro en toda Europa. En períodos anteriores de crisis económica, China alivió las presiones financieras al acceder a industrias manufactureras de bajo costo y un mercado en gran parte sin explotar para consumidores dispuestos a gastar.

Pero China ya no se está desarrollando tan rápido. Las restricciones de Covid-19 combinadas con las políticas implementadas en los últimos años, como frenar la especulación de activos y frenar el poder de los gigantes tecnológicos chinos, exacerbaron aún más la recesión. En lo que va del año, Starbucks, Nike y Hilton han advertido que la debilidad del gasto en China había hecho caer las ventas.

Si bien gran parte del mundo ha aprendido a vivir con el coronavirus, China ha adoptado una política extrema para prevenir la infección. Los residentes de un edificio completo pueden permanecer en el interior durante semanas si un solo inquilino se infecta. Algunos casos positivos podrían resultar en el bloqueo de un área completa de la ciudad.

A pesar de las consecuencias, Xi no se dejó intimidar. Dijo que está listo para soportar dificultades económicas temporales para mantener a los ciudadanos chinos a salvo de la COVID-19.

La última turbulencia económica ocurrió en abril y mayo, cuando Shanghái, la ciudad más grande de China, estuvo cerrada durante casi dos meses y el impacto se extendió por toda la economía. Se cerraron los edificios de oficinas y se ordenó a los trabajadores que se quedaran en casa. En toda China, cientos de millones de consumidores se encerraron, dejando tiendas, restaurantes y proveedores de servicios sin clientes.

Zheng Jingrong, propietaria de una tienda que vende ropa hecha a mano importada en Pekín, dijo que solía vender entre 150 y 200 prendas un mes antes de la pandemia. En mayo vendió 20. Sus clientes habituales ya no entran y la gente en general tiene miedo de salir. Cada año desde la pandemia ha sido «peor que el anterior».

El gobierno dijo que las ventas minoristas, un indicador del gasto del consumidor, cayeron un 4,6% respecto al año anterior de abril a junio. Y aunque la economía mejoró en junio, la amenaza de más cierres masivos podría descarrilar una recuperación temprana.

La firma de valores japonesa Nomura estimó que, a partir del lunes, 247 millones de personas en 31 ciudades están sujetas a algún tipo de restricción en China, lo que representa una quinta parte de la población del país y equivale a unos 4,3 billones del producto interno bruto anual. El número de ciudades afectadas casi se triplicó desde la semana pasada.

En junio, la tasa de desempleo fue del 5,5%, una mejora con respecto a abril y mayo, pero cerca del nivel más alto desde que China comenzó a informar cifras en 2018. Para los buscadores de empleo de 16 a 24 años, incluidos los graduados universitarios recientes, la tasa de desempleo se ha más que triplicado, en 19,3%.

James Fu, de 28 años, está teniendo dificultades para encontrar trabajo en un mercado laboral difícil, especialmente en bienes raíces. El joven dice que hay menos puestos de trabajo en las empresas inmobiliarias porque tienen problemas financieros o porque están usando la recesión económica para justificar la reducción de personal. Y a medida que disminuyeron las ofertas de trabajo, también disminuyeron los requisitos para conseguir un trabajo.

Además del aumento del desempleo, hay otros signos de descontento económico. El domingo tuvo lugar una protesta inusual en Zhengzhou, con clientes exigiendo su dinero de cuatro bancos rurales después de que se congelaron sus fondos. Las protestas se tornaron violentas cuando las autoridades enviaron guardias para dispersar la manifestación.

La debilidad del mercado inmobiliario también provocó el estallido de protestas populares rebeldes. Según los medios locales, un número cada vez mayor de propietarios que compran casas antes de la construcción han informado a los bancos y reguladores que no pagarán sus hipotecas, debido a retrasos en la construcción y retrasos en la construcción, y los precios de las viviendas han caído, según locales. medios de comunicación.

Frente a las preocupaciones sobre el pago de la hipoteca, el regulador bancario y de Seguros de China dijo que trabajará con los gobiernos central y local para garantizar que se completen los edificios, al mismo tiempo que se mantienen los negocios y se «garantice la estabilidad» en el sector inmobiliario.

FUENTE: LA NACION